La domanda rimane in che modo le aspettative possano trovare un punto d’incontro tra entità che cercano di ottimizzare la percezione positiva (governi) e quelle che cercano di ottimizzare l’efficienza e il profitto (aziende e individui). Paradossalmente, mentre i governi tendono ad essere rigidi e incapaci di adattarsi, le aziende hanno dimostrato una straordinaria capacità di modificare le proprie strategie e fornire prodotti che riflettano le aspettative dei clienti (compresi i prodotti ecologicamente responsabili). Inoltre, il comportamento dei consumatori è uno dei fattori chiave per raggiungere la sostenibilità poiché influenza la fornitura e la consegna delle merci. Si potrebbe quindi sostenere che è più probabile che il settore privato raggiunga la sostenibilità più velocemente rispetto al settore pubblico, soprattutto perché i vantaggi sono evidenti.
Le società non sono responsabili dei problemi ambientali allo stesso modo. La sostenibilità può essere così espressa a due livelli spaziali
- Globale. Stabilità a lungo termine dell’ambiente terrestre e disponibilità di risorse per supportare le attività umane
- Locale. Le forme localizzate sono spesso legate alle aree urbane in termini di posti di lavoro, alloggi e inquinamento ambientale
Poiché una quota crescente della popolazione mondiale è urbanizzata, la sostenibilità si sta sempre più concentrando sulle aree urbane. Le grandi città richiedono una vasta gamma d’infrastrutture di supporto, tra cui energia, acqua, fognature e trasporti. Una chiave di lettura utile per comprendere le questioni di sostenibilità urbana è legata alla fornitura e alla manutenzione di un’ampia gamma d’infrastrutture urbane. Ogni città ha infatti infrastrutture e problemi ambientali specifici. Ad esempio, molte città nelle economie in via di sviluppo hanno carenze croniche nel fornire le infrastrutture di base, mentre le loro condizioni ambientali si stanno deteriorando a causa della congestione e della motorizzazione.
Le infrastrutture possono essere di proprietà pubblica o privata. Le infrastrutture pubbliche hanno il vantaggio di essere disponibili per una quota maggiore della popolazione a un costo contenuto (comunemente gratuito). Tuttavia, sono costose da mantenere per il governo (sussidi). Le infrastrutture private tendono a servire una quota minore della popolazione, a scelta del fornitore dell’infrastruttura, ma di solito sono finanziariamente redditizie. Con l’aumento dei livelli di reddito, alcuni problemi infrastrutturali vengono risolti mentre ne vengono creati altri di ambientali. Ad esempio, un aumento del reddito è legato a una migliore igiene e fornitura di acqua, ma a scapito di una produzione di rifiuti più significativa e di aumentate emissioni di anidride carbonica. La sostenibilità globale rimane influenzata dal paradosso di un declino dell’impatto ambientale pro capite di diversi fattori, come il consumo di energia e le emissioni di carbonio e la crescita del consumo netto.
Robert Jhonson
Founder & CEO of JRC
